Gestion des ressources

Le gypse

La production d’acide phosphorique de base s’accompagne de la co-production d’importantes quantités de sulfate de calcium (gypse) : environ 5 tonnes de gypse par tonne de P2O5 produit.

Pour cette raison, le gypse issu des usines de productions d’acide dans le monde est le plus souvent mis en dépôts ou rejeté dans les océans.

Les contraintes environnementales liées à la gestion du gypse ont conduit la plupart des usines en Europe à arrêter leurs activités.

Si nous sommes aujourd’hui un des derniers sites en Europe occidentale à pouvoir exploiter une usine d’acide phosphorique, c’est grâce à la mise au point dans les années 1970 d’un procédé unique permettant de valoriser le gypse, au lieu de le rejeter.

L’usine KNAUF s’établit en 1974 à proximité de PRAYON. Le gypse y est utilisé comme matière première pour la fabrication de plâtre. Il est acheminé par bande transporteuse. C’était déjà un peu de l’économie circulaire avant l’heure !

Outre les marchés du plâtre, le gypse est commercialisé dans les marchés du ciment, de l’agriculture, etc.

Seule une part réduite du gypse devient un déchet, éliminé dans notre Centre d’Enfouissement Technique, pour lequel nous avons obtenu en 2015 le renouvellement de notre autorisation d’exploiter.

Ventes (Tonnes)

Nous poursuivons nos efforts pour :

• Augmenter la fraction valorisable du gypse sur le process
• Poursuivre de nouveaux marchés, notamment l’agriculture, la culture de champignons, les liants en construction.

L’acide fluosilicique

Le fluor, présent dans le minerai de phosphate, est récupéré par le procédé et est valorisé sous forme d’acide fluosilicique, matière première pour la fabrication de sels fluorés sur le site de Prayon de Puurs, et qui participe également à la fabrication de verre opalescent.

Les acides résiduaires de purification

L’usine de purification d’acide phosphorique permet d’obtenir un acide purifié. La plus grande partie est utilisée directement comme matière première sur l’usine de sels phosphatés du site, notamment pour les applications alimentaires.

Le process génère en même temps un résidu de purification, recyclé sur le site, notamment sur l’unité acide phosphorique de base.

Autres matières secondaires

Nous valorisons sur l’unité Fertilisants du gypse ainsi que des acides résiduaires de purification en provenance de notre site de Puurs.

Les acides phosphoriques que nous commercialisons pour certaines applications (par exemple le traitement des métaux), peuvent parfois nous être restitués par nos clients, après usage, pour une régénération. Ils sont alors recyclés sur l’unité acide phosphorique de base.